غاز كبريتيد الهيدروجين عديم اللون. له رائحة بيض فاسد. الصيغة الجزيئية: H2-S. الوزن الجزيئي 34.08. الكثافة النسبية 1.19. نقطة الانصهار -82.9 درجة مئوية. درجة الغليان -61.8 درجة مئوية. قابل للذوبان في الماء، قابل للذوبان في الميثانول، المذيبات البترولية والنفط الخام. الحد الأعلى للاشتعال 45.5%، الحد الأدنى 4.3%. نقطة الاشتعال 292 درجة مئوية.
يُمتص كبريتيد الهيدروجين بسرعة عبر الغشاء المخاطي وببطء عن طريق الجلد. يحدث تهيج في الجهاز التنفسي والعين بعد استنشاق 70 إلى 150 ملغ/م من كبريتيد الهيدروجين لمدة 1 إلى 2 ساعة، ويظهر إرهاق الشم ولا توجد رائحة بعد 2 إلى 5 دقائق. يحدث التسمم الحاد فور استنشاق 760 ملغ/م³ واستنشاق 1000 ملغ/م³ لبضع ثوانٍ، ويحدث الوفاة بسبب شلل التنفس بعد التنفس السريع.
التأثير المحلي المهيج لغاز كبريتيد الهيدروجين على الأغشية المخاطية يحدث بسبب تحلل كبريتيد الصوديوم بعد ملامسته للأغشية المخاطية الرطبة وحموضته الذاتية. التأثير الجهازي على الجسم هو حجب التنفس داخل الخلايا، مما يؤدي إلى نقص التأكسج الجهازي. ولأن الجهاز العصبي المركزي هو الأكثر حساسية لنقص الأكسجة، فهو أول المتضررين.