المصادر البشرية لأول أكسيد الكربون تأتي أساسًا من عوادم المركبات واحتراق الوقود الأحفوري. ووفقًا لتقديرات استهلاك الوقود الأحفوري وظروف الاحتراق وانبعاثات عوادم المركبات الفعلية، تصل انبعاثات أول أكسيد الكربون الناتجة عن النشاط البشري إلى مئات الملايين من الأطنان سنويًا. أكثر من 50٪ منها يأتي من الغازات المنبعثة من المركبات.
يأتي أول أكسيد الكربون الطبيعي في الغالب من احتراق مركبات التربين والكائنات الأخرى المنبعثة من المحيطات وحرائق الغابات والغابات، بالإضافة إلى "مساهمة" الميثان والهيدروكربونات الأخرى في الغلاف الجوي.
المصدر الرئيسي لأول أكسيد الكربون في الغلاف الجوي هو السيارات. حوالي 70٪ من غاز العادم المنبعث من المركبات هو أول أكسيد الكربون. يرتبط انبعاث عادم السيارات بسرعة السيارة، وكلما زادت السرعة، كلما قل انبعاث أول أكسيد الكربون.
يأتي أول أكسيد الكربون أيضًا من الإنتاج الصناعي للفحم. أثناء الاحتراق، كلما كانت ظروف إمداد الأكسجين أسوأ، ارتفع محتوى أول أكسيد الكربون. كما يتم إطلاق أول أكسيد الكربون أثناء معالجة الغازات والفحم المكلس وغاز الماء.
مصادر أول أكسيد الكربون الداخلية: بشكل رئيسي التدخين الجماعي، ومعدات التدفئة، والمطابخ. تحتوي السيجارة على 13 ملغ من أول أكسيد الكربون، والسبب الرئيسي لوجود أول أكسيد الكربون في معدات التدفئة والمطابخ هو احتراق الوقود غير الكامل.
